locuciones latinas, escritura adecuada

A propósito de las frecuentes dudas sobre la escritura de las locuciones latinas, ofrecemos las siguientes claves para su uso adecuado.

1) En cursiva

La Ortografía de la lengua española (2010) señala que las locuciones latinas reciben el mismo tratamiento que las de otras lenguas; por tanto, se escriban en cursiva o, si no se dispone de este tipo de letra, entre comillas.

2) Sin tildes

Las locuciones latinas se escriben sin acentos gráficos, ya que estos no existen en la escritura latina. Así, lo adecuado es alma mater, in articulo mortis y curriculum vitae, siempre sin tilde.

3) Invariables en plural

Como señala la Nueva gramática de la lengua española, no varían en plural las locuciones latinas incorporadas al español. De ahí que se diga «los alter ego», «los curriculum vitae», «los lapsus linguae»… 

5) Palabras españolas nacidas de locuciones latinas

Algunas locuciones latinas han dado lugar, mediante la fusión de sus términos, a voces españolas, normalmente sustantivos, las cuales son las recomendadas y sí han de escribirse según las normas ortográficas del español.

Palabra españolaLocuciónSignificado
adláteread latere‘al lado’
etcéteraet cetĕra‘y lo demás’
exabruptoex abrupto‘de improviso’
exvotoex voto‘por voto’
protémporepro tempore‘según el tiempo’
vía crucis o viacrucisvia crucis‘camino de la cruz’

4) Sin alteraciones gráficas

Según El buen uso del español, de la RAE, debe respetarse siempre la forma de las locuciones latinas, sin alterar las grafías ni añadir elementos ajenos, como preposiciones innecesarias.

Forma correctaForma incorrectaSignificado literalPronunciación
alma materalma máter‘madre nutricia’[álma máter]
curriculum vitaecurrículum vitae‘carrera de la vida’[kurríkulum bíte]
grosso modogroso modo, a grosso modo‘de manera burda’[gróso módo]
honoris causaHonoris Causa ‘por honor’[onóris káusa]
motu propriomotu propio, de motu proprio‘con movimiento propio’[mótu próprio]
tabula rasatábula rasa‘tabla alisada’[tábula rrása]
Las locuciones latinas deben pronunciarse de acuerdo con la pronunciación más cercana al latín.
Una primera versión se publicó el 20 de septiembre de 2020.
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