locuciones latinas, escritura adecuada

A propósito de las frecuentes dudas sobre la escritura de las locuciones latinas, ofrecemos las siguientes claves para su uso adecuado.

1) En cursiva

La Ortografía de la lengua española (2010) señala que las locuciones latinas reciben el mismo tratamiento que las de otras lenguas; por tanto, se escriban en cursiva o, si no se dispone de este tipo de letra, entre comillas.

2) Sin tildes

Las locuciones latinas se escriben sin acentos gráficos, ya que estos no existen en la escritura latina. Así, lo adecuado es alma mater, in articulo mortis y curriculum vitae, siempre sin tilde.

3) Invariables en plural

Como señala la Nueva gramática de la lengua española, no varían en plural las locuciones latinas incorporadas al español. De ahí que se diga «los alter ego», «los curriculum vitae», «los lapsus linguae»… 

5) Palabras españolas nacidas de locuciones latinas

Algunas locuciones latinas han dado lugar, mediante la fusión de sus términos, a voces españolas, normalmente sustantivos, las cuales son las recomendadas y sí han de escribirse según las normas ortográficas del español.

Palabra española	Locución	Significado
adlátere	ad latere	‘al lado’
etcétera	et cetĕra	‘y lo demás’
exabrupto	ex abrupto	‘de improviso’
exvoto	ex voto	‘por voto’
protémpore	pro tempore	‘según el tiempo’
vía crucis o viacrucis	via crucis	‘camino de la cruz’

4) Sin alteraciones gráficas

Según El buen uso del español, de la RAE, debe respetarse siempre la forma de las locuciones latinas, sin alterar las grafías ni añadir elementos ajenos, como preposiciones innecesarias.

Forma correcta	Forma incorrecta	Significado literal	Pronunciación
alma mater	alma máter	‘madre nutricia’	[álma máter]
curriculum vitae	currículum vitae	‘carrera de la vida’	[kurríkulum bíte]
grosso modo	groso modo, a grosso modo	‘de manera burda’	[gróso módo]
honoris causa	Honoris Causa	‘por honor’	[onóris káusa]
motu proprio	motu propio, de motu proprio	‘con movimiento propio’	[mótu próprio]
tabula rasa	tábula rasa	‘tabla alisada’	[tábula rrása]

Una primera versión se publicó el 20 de septiembre de 2020.