En casos como golfo de México, canal de Panamá, mar Caribe, océano Atlántico, entre otros, los sustantivos genéricos que acompañan el nombre propio de esos accidentes geográficos se escriben con minúscula.
Sin embargo, en los medios de comunicación de Cuba es posible encontrar ejemplos como los siguientes:
- «El Golfo de México, Donald Trump y la segunda república mexicana».
- «Presidente panameño responde a amenazas de Trump sobre el Canal de Panamá».
De acuerdo con la Ortografía de la lengua española, «en los nombres geográficos, los sustantivos genéricos que suelen preceder al término específico, esto es, palabras como ciudad, río, mar, océano, sierra, cordillera, cabo, golfo, estrecho, etc., actúan normalmente como meros clasificadores y, por tanto, deben escribirse con minúscula».
La obra citada también precisa que «es posible que en la tendencia a escribirlos con mayúscula haya influido el hecho de que, en los mapas, donde los nombres geográficos son meras etiquetas sin contexto, los sustantivos genéricos aparecen en posición inicial absoluta y se escriben, por ello, con mayúscula inicial».
Del contexto cubano, precisamos la escritura adecuada del nombre de algunos accidentes geográficos que quizás puedan generar dudas: cordillera de Guaniguanico, bahía de La Habana, ciénaga de Zapata, pico Turquino, sierra Maestra, río Cauto, presa Zaza, laguna del Tesoro…
En cambio, hay casos en los que el genérico se considera parte de la denominación y, por tanto, lleva mayúscula inicial, como Bahía Honda o Sierra de Cubitas, que alude a municipios de las provincias de Artemisa y Camagüey, respectivamente.
Así pues, en los ejemplos iniciales lo apropiado habría sido redactar las informaciones como se muestra a continuación:
- «El golfo de México, Donald Trump y la segunda república mexicana».
- «Presidente panameño responde a amenazas de Trump sobre el canal de Panamá».